在个人计算机产生之前,国际商用机器公司a B M )代号为“巨绿”(Big Blue) 的各类大型计算机垄断了整个计算机工业。大型计算机代表着蒸汽机以后的工业文明,它的发明以企事业单位为目标。对于IBM来说,发明个人计算机如同将蒸汽机化解为“个人”蒸汽机一样不可思议。尽管I B M 公司最具有发明个人计算机的条件, 但其发明文化上的取向, 使它失去了首创个人计算机的机会。
从某种意义上说,IBM尽管形成了个人计算机分工合作的工业文化。但是,对IBM公司本身来说是一种失败的经营战略。80年代中后期,IBM公司将竞争对象从苹果公司的Mac扩大到与自己兼容的杂牌机。1987年IBM与微机软件公司联合推出PS/2型个人计算机。PS/2装有专用的05/2操作系统。该系统与微机软件公司原来为I B M 设计的磁盘操作系统(DO)S不兼容。IBM公司试图借此机会将杂牌机挤出市场。